西北, 茧城。

与荻戎部落的大草原最接近的兰城被攻破，大雍朝若是想将这一城夺回, 在最近的茧城驻扎最为现实, 如此能保证作战补给线不被拉长, 以免被游机能力极强的草原骑兵从中切断。

但是先前因为荻戎对手示敌以弱, 雍朝这边派出的大将军中计，带着部队追了出去，导致刘冶所在的大后方茧城被敌人乔装混了进来, 引起了城内的乱子，若不是那将军及时察觉到不对中途折返, 可能皇帝这会儿已经没了。

茧城差点失守, 大雍城的军队关城休整了许久, 将士们陆续休息完毕, 而损失的粮草也已经清点完了数目，之所以迟迟没对外再次发动战争，原因有两个。

其一, 茧城中也生活了许多外族，之前让人偷溜了进来, 不知是谁的疏漏, 抓内鬼很是费了一番功夫。

军队里有人建议将外族人全部赶走, 有人却反对，因为城中有许多外族人与中原人已通婚了几代, 可算是大雍朝的子民, 哪有打个仗, 把自己的人往外赶的？

何况，若是那些人倒是被敌人逼成了攻城的敢死队，让城中将士如何下得去手？

至于第二个问题，则是刘冶病倒了。

这是只有身边跟着的姜镇海才知道的事情，毕竟皇帝亲自上了战场，本就有鼓舞士气的作用，不慎被敌人偷袭，也能解释成是一个小小的意外，毕竟损失并不太大。

可若是让他们知道，荻戎仅仅来犯一次，就把这边的皇帝伤的一蹶不振，那这场仗还有什么搞头？

“咳咳咳……”城中的中央府邸，卧房中传来一声声抑制不住的低咳声。

姜镇海穿着厚厚的盔甲，将带着红缨的帽子头盔夹在腋下，正站在刘冶的床前，忧心忡忡地看着他殚精竭虑地看着折子，只吩咐自己的语气里还带着有条不紊的镇定：

“传朕旨意，夺杨一承将军副帅之位，押入牢中。”

那将军杨一承是名门之后，他的父亲曾辅佐先帝，在前朝带领大雍朝的士兵将荻戎部落打退过七次，只是因为征战沙场，落下了许多病根，导致先帝走后没多久，他也跟着去了。

虽他以往并未跟着自己的父亲上过战场，但是也是从小在兵营里生活过的，刘冶在这次的战场上启用了他，原想着他父亲有那样的功绩，将门之后应当也差不到哪里去。

却没想到……

一开始就让大雍朝吃了个难看的败仗。

姜镇海这段时间跟在皇帝身边吃苦，身上那些玩世不恭的公子气质被这边关的黄土磨了许多，听见刘冶的旨意，他有些迟疑，想开口替杨一承求情——

毕竟大雍朝向来重文轻武，整个朝廷能治水、能抚灾的文臣比比皆是，但是在点兵方面的人却没多少，何况若不是大后方被人混了进来，其实杨一承在前头还真是杀了敌立了小功劳的。

但他话还没出口，就听见刘冶那阵根本止不住的咳嗽，甚至还从旁边摸过一条白色的手帕，跟着咳出了血来。

他心下一惊，立时喊道：“皇上，军医交代了，请您务必保重龙体，万不可思虑过甚，加重病情啊！”

刘冶好不容易停了那阵惊天动地的咳嗽，对他随意地摆了摆手，笑了一下：

“军医？连如今箭上带的什么毒都查不出来，还谈什么休养——朕既已决定发动此次的作战，便要负责到底，否则就这样不明不白地丢了城，丢了国，过几日下去了，有何颜面见列祖列宗啊？”

姜镇海听了他这副好似在说自己‘命不久矣’的话，顿时心中一惊，跪在了他跟前：“皇上正值壮年，功在千秋，万不可说此话！大雍朝还等您的太平盛世啊！”

刘冶其实并没有他表现出的那么坚毅，作为一个刚继位的皇帝，说他不想干一番大事业，那是不可能的，但谁又能料到天意竟如此……

他还有满腔的抱负来不及施展。

况且他如今连一儿半女都未留下，若他真在这个地方出了什么不测，断送的又何止是他自己的性命？

他是葬送了先-祖一手打下来的江山啊！

想到这里，他又看了看眼前的姜镇海，若不是知道他这人没什么本事，整个姜家如今又再无人才，王府命运都仰赖皇后一人，而姜窈对他又是一心一意，他也不可能将这么个家伙放在身边。

好在这姜镇海论带兵打仗全无优点，胜在嘴还算严实。

刘冶低声道：“朕命你寻的药如何了？”

如今他俨然将姜镇海这个小舅子当成了内臣。

姜镇海顿时额头上出现了冷汗：“微臣无能，目前仍未得到有用的消息——”

刘冶手中折子一递，眯了眯眼睛，看的他头皮发紧。

姜镇海低着头，在心中疯狂叫苦：姐姐那边到底什么时候来人来消息啊？自己这头真的快顶不住了！

他想了想，试探性地跟皇帝提了个建议：“皇上，如今您身体不适，这军中又多是大老爷们，照顾您多少有些笨手笨脚的，不如——”让我亲姐过来一趟？

“此事朕自有决断，你下去吧。”刘冶淡淡地说道。

姜镇海应了一声，跟皇帝行礼告退，刚走出屋子，才松了一口气，就见到旁边有个小跑的人过来，对他附过去悄悄说了句话。

“王爷，外头有人来报，说是有个宫人带着皇后的私印，奉皇后懿旨来寻您，有要事相商。”

这可真是说曹操，曹操到！

姜镇海瞬间睁大了眼睛，高兴地抓住了他的衣裳：“你说真的？快，领我过去！”

虽然姐姐人没来，但是将人派来了，总也算是暂解了他的燃眉之急，他只希望来的人是真能派上用场的！

……

遥远的都城内。

浣溪挽着袖子，正蹲在水池边，拿着粗重的木棍子，艰难地拍洗着那数也数不尽的衣服，手指已经因为日日泡水变得有些浮肿，每日早起晚睡遭的那些冷风，很快让她这双手变得十分粗糙，上面有许多皲裂出的细小口子。

远远地，她听见外头传来一句管事嬷嬷讨好的话：“静嫔娘娘，您这又是何必呢？”

浣溪愣了一下，抬手擦了擦额角累出来的汗，心中有些酸酸涨涨的。

果然不多时，春桃就扶着那位小主进来了，看也不看周围那些井字形的水池，直直地就冲她这条狭窄的小路而来，将旁边浣衣局的管事嬷嬷吓得心惊胆战，恨不能跪下求她别往前走。

真要出了个好歹，就算皇帝如今没在宫中，可皇后办事向来有一是一，她几个脑袋都不够赔静嫔娘娘这个闪失的。

她忙不迭地喊道：“浣溪！你还愣在那里做什么！主子屈尊来见你，什么时候轮着你在那儿摆谱了？”

原本类似浣溪这样各大宫的红人，她们这些管事那是顶天也挨不到的，所以当这样的宫人沦落到那谁都不愿来的地方时，也会受到最残酷的打压。

但那些辛者库的人没在她这儿威风多久，那破地方就迎来了静嫔的光顾，这位也是皇帝跟前得宠的人，而且还跟皇后结成了同一阵线，谁也没那胆子去得罪她。

所以浣溪得以从最基本的刷恭桶中被解放出来，被调去了洗衣局临时帮忙，总算不用日日带着一身臭味。

听见那嬷嬷的话，她连忙擦干了手，朝着沈青玉的方向迎去，朝她行了个礼：“见过静嫔娘娘。”

春桃代她开口了，对浣溪说道：“这儿说话不方便，跟我们出来一趟吧。”

浣溪看了看左右，对她们两个露出个感激的笑容，步子却没往外头挪：“娘娘，奴才如今如何您也见着了，虽沦落至此，却也是罪有应得，娘娘不必再在奴才身上费心思了，事关奴才的主子，奴才一句也不会多说的。”

哪怕皇后已经不让她侍奉在身旁，剥夺了她的身份，但她心目中却仍然只有姜窈这一个主子。

春桃听了顿时有些恼：“浣溪，你睁大你的眼睛看清楚，如今日日惦记着你的可不是你的主子，我家娘娘见你可怜，已对你多次伸出援手，这大半个月来更是天天过来见你，你怎的如此不知好歹！”

浣溪红了眼眶，不知道该说什么，只能对沈青玉深深拜倒：“娘娘的恩情，浣溪铭记在心，来日若有机会，定会报答。”

她又怎么会没感觉到沈青玉的善良呢？

但是，从沈青玉话里话外不离清嘉的样子来看，她已猜到了什么，不论是为了静嫔自己着想，还是为了皇后和清嘉着想，这事她都不能说出去。

这辈子……都不能说出去。

她因为极度的挣扎和痛苦而禁不住浑身抖了抖，最终只能上前一步，对沈青玉轻轻地开口道：

“娘娘，您若想继续与皇后娘娘为营，请——务必离清嘉远一些，这是为了您好，也是为了清嘉好。”

“奴才言尽于此，请娘娘日后不必再挂心奴才，奴才惶恐。”

直到走出了浣衣局，沈青玉都还有些回不过神来，她捏紧了手中的帕子，走在长长的宫道上，问身旁的春桃：

“春桃，她刚才的话是什么意思？”

春桃其实也没听懂，但她算是在这宫中待了许多年，有时对一些危险总有种直觉，这会儿反倒是开口劝道：“娘娘，依奴才看，那清嘉姑姑怎么也是皇后身边的人，虽说您与皇后娘娘往来颇多，但那终归是长乐殿的事情，您还是不要插手的好。”

沈青玉却总觉得自己漏掉了什么关键的东西。

她想了想，拍了拍春桃搭着自己的手：“不，你找人去长乐殿打听打听，看看清嘉在离开之前，都跟什么人接触过。”

春桃一脸的不赞同：“娘娘！”

沈青玉却很坚定：“快去！”

……

另一头。

花白禾在屁股被马车和马匹轮番蹂-躏之后，终于一瘸一拐地根据系统的脑内导航地图，走到了茧城的门口。

还好守门的人是姜镇海手底下的人，不然别说她是拿着皇后的私印了，可能就是姜窈站在这城门口都不顶用——

尤其是在最近刚发生了敌人潜-伏进来的事情。

城楼上的侍卫们差点用箭把她扎成刺猬。

花白禾一边等着人去通传，一边跟系统聊天：“你说我是大方地亮出自己的样子好呢？还是去整个面具，来个神秘巫女，在线救人模式比较好呢？”

系统的回答很真实：“我觉得你安静一点比较好。”

花白禾痛心疾首：“统统你变了，你以前很宠我的！”

系统：“以前我没发现我瞎。”竟然挑了你这么个宿主。

花白禾做出宽慰状：“没事，就算你是个残疾系统，我也爱你——当然，是父爱。”

系统在思考自己被研究出来的时候，为什么没带一个和宿主同归于尽的装置。

花白禾这大半个月都在路上过，排解寂寞的唯一途径就是拿系统练嘴，如今做完每日一练之后心情舒畅了许多，迎面就见到城里一溜烟跑过来一个人，擦着汗对侍卫说道：

“姜王爷有请！”

很快，花白禾就被带到了姜镇海的跟前。

姜镇海彼时正坐在这太守府侧厅的黄花梨太师椅里，想喝点家里带来的毛尖降火，一把苦味入了嘴，却让他直皱眉头，最终还是放弃地将手头的杯子丢下，瞥向来人：

“竟然是你？”

他脸上出现几分意外，随即又释然了：“不过你是姐姐身边最得力的人，做事向来妥当，她派你来也说的过去——事情过程姐姐与你说了么？”

毕竟这里是距离战场最近的地方，跑了个宫女的事情还不至于宣扬到这里来，何况她又是跟了姜窈多年的，最得她信任的人，姜镇海打死也想不到她是偷偷过来救皇帝的。

她点了点头：“娘娘得了王爷的来信后，立时在宫内召了几位信得过的太医，同时在宫外召集走南闯北的能人异士，还见了几个苗医，这才将毒-物的大致范围确定了下来。”