姜照走过去，像少时无数次那样坐到罗汉床前的脚踏上，偏了头，轻轻依偎在祖母怀里。

老人家很瘦，并不像许多同年老妇人那般身体发福，但姜照只觉祖母怀抱柔软舒适极了。昔日家破之后，她在外面颠沛磨砺，先是期冀报仇，后是灰心绝望，时间太久了，她太累了。突然能重回家里，重回祖母怀抱，她只想就这么睡过去，一睡不醒。

但这只是奢望。还有许多事等着她去做，安逸太过，只会消磨斗志。

她闭上眼睛，给自己一个短暂的休憩，睁开眼睛的瞬间，目光已经清冷如初。

“祖母，长房大太太要我嫁进朱家做平妻。”

老夫人眉头皱起，“唐国公朱家的婚事早就推了，贺氏又来掺合什么。平妻？和谁平？”

“和姜芙龄。”

“痴心妄想！”

姜照把贺氏的嚣张做派和盘托出。

只是她隐去了贺氏的威胁，因为那不在祖母能处理的范围。而父亲在外访友未归，有些事也要等他回来才能决定。

姜老夫人一直眯眼听着，一只手慢慢抚顺孙女垂下的长发，一下一下。

午后斜阳透过窗棂，屋子里静悄悄暖洋洋，静谧而恬美。过了许久，老夫人才结束沉默，说：“阿萝，受委屈了。”

姜照将头埋在祖母怀里，更深些。

前世，祖母病故在她出嫁不久后，这辈子她死也不会再嫁进唐国公府，那么不再因此而焦虑忧心的祖母，会不会寿命长些？

老夫人目视程氏：“此事你怎么看？”

程氏忿然：“这是大太太活生生与我们挑衅！我看她是被猪油蒙了心，不知自己斤两。一定要请族老们主持公道，让大太太负荆请罪。”

老夫人摇头：“你看到的只是表面。贺氏这几年是越发不成器，可这件事，想必不是她自己的主意。我堂堂诰命侯夫人在这里镇着，她几个胆子来算计我的孙女？”

程氏被点醒，却难以置信：“这……难道是大老爷的……”

长房大老爷姜驷，京都三品侍郎高官，若是他提的平妻之议，未免太离谱了些！就是稍微有点见识的妇人也不会这么盘算啊。

老夫人却道：“不是他还能有谁。不靠卖女儿，他那三品侍郎怎么能到手？嫡女卖光了开始卖庶女姜芙龄，怕唐国公府瞧不上庶出的，就要拉我的孙女去垫背，真好算盘！”

长房两个嫡女，大女儿姜萱龄早就进了藩王府做侍妾，后来熬上侧妃，姜驷官路就开始亨通，几年间从六品跃上三品，速度极快。二女儿姜蕙龄堂堂官家女儿做了商人妇，守寡后带了大批财产归家，将长房产业扩大三倍。现在，轮到姜芙龄了，只是又饶上了姜照。

老夫人低头问姜照：“今天北宅请你去，除了平妻，还说了什么？如此匪夷所思的事情，别说我家不可能答应，就是唐国公府也不可能看得上姜芙龄。可贺氏敢提议出来，想必有所依仗，你可知她依仗什么？”

姜照感叹祖母敏锐。

但她依旧瞒了实情，干系太大，她不能让老人平白担心。