父亲一寻死，姜照不得不加快了解除危机的步伐。

她本打算慢慢来，见招拆招，一点点把长房拖到泥潭自顾不暇，然后再寻机反击一把。没想到计划赶不上变化，这边她私下埋头布置，那边父亲却成了变数。

这不能怪父亲不与她同步，毕竟她是重生的，而别人没有她那么多认知。

要她把知道的全说出来？她肯说，别人也不能信呢。目前在别人眼里她还是一个连省境都没出过的闺阁女儿，怎么会知道京都种种，川南种种，又怎会知道未来？恐怕她一旦说出来，只会让人当她是疯子，或者怪物。

唯有先稳住父亲，明面上的事通过父亲去解决，方才稳妥。

“姜驷这厮，走得倒快。”

姜照有点后悔没趁大伯父姜驷在家时把事情解决，现在姜驷继续巡查河工去了，已然离开了乐康，难道她还能屁股后追上去跟人找茬？那样气势上会弱很多，不利于谈判。

不过没关系，和尚跑了庙还在，家里留着贺氏呢，先压住贺氏再说。

隔日，她领着已知内情的程氏，再次进入北宅长房。

贺氏正在和心腹陪嫁李嬷嬷盘点库房，好准备给唐国公府朱家送礼。从用完早饭之后，主仆两个就陷在一堆金珠宝玉绫罗绸缎里，挑挑拣拣半天尚未最终确定，颇为头疼。

“从来没和朱夫人见过面，不知她的喜好脾气，这礼怎么送才好！”贺氏抱怨。她觉得这多半要归咎于丈夫不肯带她上任，如果她住进京城，以工部侍郎夫人的身份和满京贵妇多多走动，来往送礼多了熟能生巧，又岂会如此烦恼？

想到姜驷在京都先后收房几个妾室，贺氏心里颇为不快。丈夫总说他尚未在京站稳脚跟，太早接了全家进京不好，可贺氏觉得那多半是托辞。她已经人老珠黄了，明显成了丈夫享受美人的绊脚石。

“太太别灰心，咱们刚才挑的那几架屏风就挺好。老爷不是说过么，朱家富贵，什么好东西都见过，咱们送礼不图贵重，就图别致。”

贺氏关上盛放着整整十八颗南海大珍珠的锦盒，坐到椅子里拉着脸说：“别致？别致和别致还有区别呢，不同人不同眼，你觉得别致的东西，人家不一定看得上。平白说一句‘别致’就让我准确体察朱夫人心意？”她闷闷哼了一声。

李嬷嬷知道太太这两日不痛快。老爷归家一趟，本来是欢天喜地千盼万盼的事情，可老爷在家两日就留宿小妾房里两日，让太太怎么高兴得起来？是以这几天她身为第一心腹，也不敢在主子跟前多说话。

多说多错，当奴才的绝对不要忘了这道理。

见贺氏突然陷入怨气中，李嬷嬷小心翼翼地提议：“要么，朱夫人先放一放，咱们把底下人的礼物先备齐了？您看刚才那串手珠怎么样，迦南檀香木的那个，给朱夫人跟前的嬷嬷合适不？”

送礼可不只给朱夫人一个送，唐国公府上下相关的人都要沾上些，不然阎王好过小鬼难缠，计划好的事若败在哪个奴才身上可真憋屈。

贺氏想了想，不耐烦地摆摆手，“就那个吧，再填几样，宁多勿少。朱夫人跟前的嬷嬷兴许比我见识还广，礼轻了让人看不起。”

“嗯。”李嬷嬷忙把手串盒子挑出来，单独放到一边。

外头响起通报声：“太太，南宅三太太来了，还有四姑娘。”三太太就是程氏，姜骅在堂兄弟之间排行老三。

贺氏眉头一皱：“她们来做什么？”