“什么敬茶礼呀，她是妾室，只有给你娘敬茶的份，还敬不到我跟前来。给我倒茶就是倒茶而已，小辈见长辈的礼。”老夫人当即否定了姜照的话，可神色有些犹疑。

姜照道：“即便不是正式的敬茶礼，可一个妾室能在进府的次日到您跟前献茶，也不是一般妾室能有的待遇。她是您的外甥女，这层关系抹不掉，您接了这只杯子喝了她的茶，不管有意还是无意，无形中都抬举了她的身份，也抬举了她的心。”

也抬举了她的心。老夫人默默念叨两遍这句话，无奈一笑，“是。这些年我虽然有意压着她，可到底，还是给了她太多方便，是我糊涂了。”

“不是您糊涂，是她自己糊涂了，起了不该起的念头。”姜照问，“您为什么要压着她？”

老夫人道：“熙哥儿他娘没进府那几年，她帮我理家，身份不尴不尬的，传出去徒惹人笑话，所以我压着她不让她出头，是为咱们府里的名声。”

姜照却觉得这理由牵强，颇为敷衍。

祖母出自何家，何家自上一辈老太爷开始就是出了名的不拘礼法，养出来的子子孙孙也都对世俗规矩不甚看重，小妾当家这种事在别人看来是笑话，依祖母的性子却未必真放在心上，扶正小妾也极有可能。杨姨娘又是她甥女，为什么后来没被扶正，反而让程氏进门了呢？

祖母一定有事瞒着，姜照非常笃定。

老夫人却将话题转到了别处，不再提此事，转而提起北宅侍郎府。姜照便也没再多问，顺着话头道：“那边兴不起风浪，毕竟现在这情况，姜驷不敢真拿咱们如何。现在关键的是咱们自家，祖母，底下的男女仆婢得仔细梳理一番了，若以后还像今夜这么不好用，咱们会吃大亏的。”

“你说得对。”老夫人深以为然，“你有什么想法么？”

姜照眼睛微亮：“祖母，这件事全权交给我，如何？”

——

被侯府扔到侍郎府大门口的二十多号奴才，成为侍郎府改换门楣以来最有特色的风景。幸亏是在半夜里，不然一定要引起半城人围观。门房上的人手脚很利索，片刻就把一群哼哼叫唤的伤员抬进府里，砰一声关了门扉。

可还是被追着大车看热闹的醉汉，以及巡夜的更夫和官差看到了，第二天，姜家两府杠梁子的流言就开始在乐康城里传开。

那是后话，这个夜里，对有些人来说注定很长。

姜驷瞪着贺氏吹胡子，脸色变了又变，简直恨不得把贺氏活吃了。屋里伺候的早就见机躲了出去，没人在跟前看着，贺氏被姜驷盯得熬不住，最终从椅子上滑下来，屈膝跪倒在地。

“老爷息怒！我……我没想到会是这样，翠钿那贱婢和我陪房的外甥私定终身，两人火热着，她什么事都听我的，这几年也没少接我的银子，这事本来是万无一失的，谁知道……”

“谁知道谁知道！你就会说谁知道！既然不知道谁知道，你怎么不在事前把这些谁知道都想清楚弄明白！一把年纪了这点小事都办不利索，还有脸跟我说谁知道？老爷我还想问谁知道呢，我要你何用！”

贺氏被一堆的“谁知道”弄得晕头转向，根本不知丈夫在说什么，只听清了最后一句，要你何用。