姜照心中就明白，祖母果然已经知道程氏那边的事了。只是她通过杜嬷嬷那边的线对父亲拂袖而去略有了解，却不知道祖母到底知晓了多少。忖量着，便回答说：“还没见到。听说爹爹和太太有些许争执，您想必已经晓得？孙女担心您耗损精神，就过来看看。”

又劝道：“我虽小，但也常听人说夫妻之间没有不闹别扭的，过日子总有些摩擦磕碰，您老人家定然比我更明白。所以爹爹和太太的事您可别操心了，早点养好身子骨，那日您不还说今年想回乡祭祖吗，身体好了才能去呀。”

她尽量让语气轻松，只因见到祖母的脸色实在不好。一半大概是劳心之过，一半是体弱病色。

老夫人借着姜照说话的当口细细打量孙女，看见孙女眼神清亮，不是有*不便透露的模样，整个人也是如往常一般大气沉稳，心才稍稍放下来。

遂把姜照招到跟前，让她坐在床边锦凳上，直接问道：“你从我这里离开就去了你们太太那里，和她说了什么呢？我听说，从你走了她就闭门不出，直到你爹爹进去，又匆匆出来。”

原来祖母是在担心这个。

姜照恍然明白，便说：“您老人家别担心，我虽不知道爹爹离开太太的院子是否与我相关，但整件事，我是绝对没有挑拨他们两人关系的。我没必要做那种事，也不是那种人。”

她说得认真，老夫人也认真看着她，说：“这样便好。”拍拍她的手背，“你知道我听见此事第一想到的是什么？不是他们为什么争执，也不担心你们太太到底做错了什么，只怕你直接参与其中。阿萝啊，你是女孩子，又是晚辈，不要生那样的心，更不要做那样的事。立身要正是最要紧的，无论什么时候，什么境地，别忘了正直是根本。”

姜照站起来低头受教：“孙女记住了。”

老夫人又道：“你需知道，咱们家和北边那伙子之所以不一样，不是因为彼此官阶高低或资财多寡，也不是因为你祖父有功绩而他们没有，根本来说，是两边家风不同。咱们走的是正路，对外，对内，都力求问心无愧。之前谋算北宅那些动作，咱们是被逼出来的，也没有对其赶尽杀绝，这是要心里存一份清明、身后留一点退路——这不是为了他们，而是为了我们自己。你明白吗？”

姜照道：“明白。”

老夫人却说：“你也许明白，也许不明白。不过不要紧，记着我的话，以后等你大了，慢慢就懂得了。道理是别人教不会的，唯有你自己亲身经历之后，才能习得。”

姜照低头应下。

她能够完全理解老夫人的话，只因她已经不是普通的十几岁女孩子，她在前世所受的苦，所看到的事，早就让她被迫习得了各种道理。只是她到底是遭受不幸的那一方，即便是重生的生活潜移默化改变着她的心境，前世留存的那一股不甘和戾气，也依然没有消散。

她自己知道这点，有时也会警醒自己，千万不要变成为了报仇不择手段的疯子。现在老夫人的一席话，对她又是一次鞭策和提醒，比她自己想出来的要有效得多。

立身要正。她心里默默念了一次。

老人对她的苦心让她很是感慨。她还担心老人和儿媳妇生气呢，却原来祖母心中念的是她。

“祖母您放心吧，孙女从小受您言传身教，怎会做有辱家风的事？以前没做过，以后更不会。”

老夫人露出微笑，点了点头。

在儿子媳妇闹了别扭，而且这别扭很可能还与自己有关的情况下，老人家能笑得出来，可见是心中不为琐事萦怀的。姜照前世年轻不懂事，没怎么注意过老人家的这个品质，现在算是切身感受了。

受了祖母的影响，姜照心情也稍微轻松起来，重新坐下后服侍老人家用了几口水，便给旁边伺候的翠翘打个眼色。翠翘会意，带着丫鬟们出去了，姜照便单独和祖母说起话来，把今日去程氏房中的言语交待了大概。

她本没打算交待细致，只是现在情况有变，不和老人通气恐怕后续会闹出岔子来。

老夫人听了之后，微微摇头，无奈笑笑。

“你这孩子，也算是用心良苦。年纪轻轻操这么大的心，唉——我是该赞你*，赞你孝顺我，还是该自责我自己不得力，乃至让你小小孩子跟着劳神劳力呢？”

“您老人家说哪里话，您不怪我自作主张就好。”姜照自然是把祖母又哄了一通。

夜深了，早过了老人平日就寝的时辰，姜照见祖母有些困意，便服侍着老人喝了药，劝她早点睡下。

“我刚来时问了二门上的人，听说爹爹在书房那边，估计会睡在那里吧。一口吃不下胖子，您老安睡养足了精神，明日再处理事情不迟。一会我顺路去太太那边看一看，您就别惦记了。”

姜老夫人本在病中，精神不济，今日劳神多了，现在不想睡也只得睡下养精神，不然头晕得很。被孙女劝着，便撂下事情躺下入眠。姜照和翠翘交待几句，这才带着人回去。

路过程氏的院子，远远看着里面灯火明亮，显然程氏还没睡。姜照没进去，遣人去问门口值守的婆子，听说父亲拂袖离开时熙哥儿还在睡梦中，便放了心，带人走了。

她这时候不去见程氏，因为时候不对。此时劝解或嘘寒问暖都是没用的，夫妻间的事就算需要旁人插手，也不该是她这个身份。

一夜无话。

转天日子照常。

姜照按部就班做自己的事，程氏那边称病不理事，府里下人们知道内情的倒是不多，家里还和往日一般模样。

姜照去外头见了一次祝寿和来宝几个，给他们解决问题，指导他们办事，并鼓励他们去吞并城中其他市井势力。她收用这些人，可不只是为了要几个劳力或跑腿，而是要通过他们渐渐控制住城中的宵小。

这般上不得台面的市井之徒，虽然不起眼，不为君子所齿，但许多事用起他们来是非常方便的。且俗话说仗义每多屠狗辈，草莽之中也有义士，姜照并不觉得他们如何低等。况且她做这件事，只想让城中的鸡鸣狗盗之徒安稳下来，一旦发生动荡，不许他们成为让乱局更乱的恶力。

亲眼见过守城破城的状况多次，她非常清楚这些人在乱局中会多可恶，她不会给乐康城这些人趁乱作恶的机会。她要清理他们，用他们。算是为自家侯府以后留一条路。

她在外头忙了大半日，回来的时候，已经快要到晚饭的时间了。下人来报说今日老爷一日未曾进食，太太那边也是，厨房送过去的饭菜都放凉了原封端回去。姜照问：“老太太呢？”

“老太太那边照常。”

姜照点点头说知道了，便带人回了院子。倒让那报信的人很奇怪，四姑娘听说老爷太太不吃饭怎么一点儿也不着急呢？

姜照的确不着急。一天不吃饭又饿不出好歹，人在心情极差的时候不想进食是常情，心结不解，什么山珍海味也是难以下咽的，听说祖母照常吃饭她就不担心。

回房沐浴梳洗，换上在家的衣服她才去见祖母，已经过了小半个时辰了，正好老夫人那里在传饭。姜照见厅中饭桌上摆了两道父亲爱吃的菜蔬，就问：“您要找我爹爹过来用饭吗？孙女还想着今晚赖在这里吃您的东西呢。”

老夫人笑道：“你爹来了你就不留了吗？什么道理。”就吩咐丫鬟再添副碗筷。

姜照略踌躇，知道祖母兴许和父亲有话要说，她留下恐怕父亲尴尬。可老太太却说：“留下，正好我要跟你爹说话，你也听听。”

一时姜骅来了。

姜照微微惊讶。不过一夜的工夫，她发现爹爹竟然有了几分形销骨立之感，倒不是瘦成什么样，而是那种感觉，就和颓废了许久的人似的。往日里含笑的眼睛也变得黯淡了，整个人都很无神。

“爹爹。”她上去问礼，却没得到父亲平日里温煦的回应，只听得一声淡淡的“嗯”而已。

姜照退到一边，看到祖母原本带笑的脸，在见到父亲的一刹那变得严肃了。

“你这是什么样子？”老人家劈头就问。

翠翘连忙悄悄把其他人都打发下去，独自留下伺候，免得老爷脸上无光。

但姜骅此时似乎并不顾忌面子，听见母亲质问也不辩驳，行了礼之后躬身站着听训。

老夫人见他这般木木的模样，气反而消了，到底心疼儿子，静了一会，吩咐吃饭。

于是祖孙三个坐到桌边去动筷子。因下人都回避了，唯有翠翘一个服侍着，显得很冷清。姜骅闷头用饭，筷子只在面前的盘子里逡巡，姜照看他那模样，恐怕都不知道自己吃的是什么。

杜嬷嬷今日在家又探了一点消息，对当时姜骅在程氏房里说了什么有了更多了解，都告诉姜照了。姜照便猜到父亲大概是灰心。可她并不曾料到父亲竟灰心至此，继室算计嫡女，竟让他受到这样的打击吗？

“尝尝这个，今日仿佛略甜了些，你觉得呢？”老夫人示意丫鬟把一道菜布给儿子。

姜骅吃了，道：“还好。”

老夫人说：“这是你爱吃的。我恍惚记得，先柔也爱吃这个。”

亡妻的名字突然被提起，姜骅筷子顿了顿。

他沉默一会，慢慢咽下口中食物，最终把筷子放下了，“娘，您慢用，儿子吃饱了。”

老夫人脸色微沉：“我尚未吃完，你如何能撂下筷子？咱们家不讲究繁文缛节，图个清静省事，却把你的教养省没了吗？”

姜照收拾一下，走到祖母身边劝老人息怒。姜骅受了老母的训，离席跪下认错。老夫人道：“当着晚辈和丫鬟，你别怪我不给你留情面，只是你这模样太不像话了，哪里还是当家人的样子！心里有苦你就说，不能说给旁人听的，你去先柔的院子里和她说，说完了出来要正常过日子，做什么以这般样子示人？你是男子，你要立家，你上有老下有小，难道要一直颓废下去吗，那我们干脆不要指望你，全都一头碰死算了。”

一席话骂得姜骅羞愧不已，俯首叩头认错，请母亲息怒。

老夫人道：“我没有怒，因为这件事根本不值得怒。你和程氏相敬如宾好几年，因为一点小事就这样，算怎么回事？当年你和先柔倒是常常吵架呢，你现在反而怀念她。怎么，原来你只会凭吊不在世的，不会对活着的好，你原是这样的人吗？”

“娘，不是这样，先柔心地纯善，我们吵架都是一时意气……”

“那么程氏不纯善咯？”

姜骅不言声了。

老夫人看他半日，不教训了，只问：“你打算怎么办？若一直这般槁木似的，干脆不要再叫我娘。”

姜骅似乎有话要说，可是每次看起来要说的时候，又把话咽了下去，反复几次之后，老夫人道：“你这般，难道是动了休妻的念头？”

姜骅脸色略挣扎一下，终道：“儿子不敢。”