优选那天，颜初夏与明珠一起演绎了一支双人舞。编选的舞段并不是这些日子她编排出来最出众的。这其中有一部分是因为明珠丫头根本达不到她的要求。而另一个最重要的原因是，她在测算这个优选中存在的暗箱操作。因为这个选拔并不是公开的，而是由几位有资历的教坊嬷嬷参与，要背后操作很容易。

优选是很多有兴趣的官宦人家会参加的，如果一个毫无背景的人赛过这些千金小姐，太过引人注目，那就会成为众矢之的，被人灭掉那是迟早的事情。

颜初夏的估计果然没错，就在优选名单公布之前，就有两个特别拔尖的舞姬一个摔伤了腰，一个被马车撞伤了腿。

当然，这些对于那些善良的不知情的人而言，只能算做是天意。

“初夏。”夜灯下，林君坐到女儿案前。

这个女儿，有些时候天真活泼，而有些时候成熟稳重，明明年纪很小，在面对一些恶劣情形时，竟然比她这个母亲目标还要明确，意志还要坚定。

她不知道是不是因为七年前，那个破落院给她造成的阴影。

“娘，你怎么还不睡？”

颜初夏搁笔。

林君拿起她刚写好的曲谱，眼神有些阴郁。就在几个月前，颜府的先生还在抱怨颜初夏的字画一塌糊涂，林君接到的作业也的确是不堪入目。

但现在，看着这些娟秀的字迹，以及那眼中闪烁的光辉，她才明白，女儿一直在掩藏自己的锋芒，藏得之深，竟然连她这个娘都没看出来。

“我睡不着！想来看看你。你的字很漂亮！”

颜初夏愣了一下，母亲的语气里没有埋怨，却隐隐有着忧伤。

握起母亲那双手，颜初夏微微一笑：“娘，我知道你一直怕我锋芒太露，盖过了姐姐。”这算是解释。

“太委屈你了。”林君也微微一笑，“现在，你终于可以做你自己！按照你自己想要的方式活着！是娘对不起你！这些年也没能让你过上好日子……”

颜初夏打断林君，“娘，我们母女非得这样生分地说话吗？”

前世，母亲的选择恰恰跟这相反，她就怕女儿不出类拔萃。她们太需要用别人的关注来留住自己的命了，同时创造让自己活下去的条件。

而这一世，母女俩同时选择的是藏锋现拙。平庸便成了她们自保的一种方法。颜初夏也突然明白过来，在八岁之前，母亲不是一直都这样吗？

一个想法突然飘过颜初夏的脑际。在她的记忆中，母亲的确是优秀的，但是她却从来没有在外人面前表现出来。反而尽量像传言中说得那样，勾引了颜探花，从此享受起了衣食无忧的富贵荣华。可是，以颜初夏对母亲的了解，她真的怀疑那些事情会是母亲做的吗？

在青楼中给颜韫文下迷药，假怀孕，逼迫颜韫文取她做妾，后又趁着万俟蕙兰养胎，勾引颜韫文，于是有了她。

种种不堪，母亲从未辩驳过，一直只是默默地忍受，就像是所有理亏词穷的罪人，完全不抱翻身的希望……

“娘，你以前真的很爱那个男人吗？”

“那个男人”自然是指她的父亲颜韫文。

“想知道吗？”

“嗯！我一直想知道，娘这么漂亮，怎么会对他死心塌地，为他受尽委屈，却没换得一丝一毫的夫妻情谊。”

“你爹他，并不像你像的那样狠心。他也有不得已的苦衷。我跟他认识也并不是外面传的那样，在花街柳巷上。实际上，我上京本来就是来找他的……”

颜初夏一愣，事情似乎跟传言的相差很远。

这是一个很遥远的故事。

颜家家道中落，颜韫文及第之前只是一介穷书生。而林君的家世恰恰相反，她是江南一个小财主的女儿，而颜家夫妻因为早年于林家有恩，所以颜家人一直生活在林家山庄里。

颜韫文立志振兴家业，义无反顾地踏上了仕途。而不出所望，他在十九岁那一年一甲及第，殿前钦点为探花。